Estados Unidos:
Pfizer anunció que ya ha comenzado con las pruebas de seguridad en seres humanos de una nueva píldora para tratar el coronavirus que podría usarse al primer síntoma de la enfermedad.
Si tiene éxito en los ensayos, la pastilla podría recetarse al comienzo de una infección para bloquear la replicación viral antes de que los pacientes se enfermen gravemente.
Expertos señalan que este medicamento se une a una enzima llamada proteasa para evitar que el virus se replique. Los medicamentos inhibidores de la proteasa han tenido éxito en el tratamiento de otros tipos de virus, incluidos el VIH y la hepatitis C.
“Dada la forma en que el SARS-CoV-2 está mutando y el impacto global continuo de COVID-19, parece probable que sea fundamental tener acceso a opciones terapéuticas tanto ahora como más allá de la pandemia”, expuso Mikael Dolsten, científico en jefe de Pfizer, en un comunicado.
En una entrevista, Mikael Dolsten señaló que hasta ahora no se habían observado problemas inesperados en el estudio y que podría generar buenos resultados en unas semanas.
El nuevo inhibidor de la proteasa es el segundo medicamento de este tipo que Pfizer ha introducido en ensayos en humanos para tratar el COVID-19.
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Se indicó además que Pfizer está probando otro que se administra por vía intravenosa a pacientes hospitalizados por el virus.
Científicos de la empresa farmacéutica afirman que faltan tratamientos fáciles de usar para los pacientes con SARS-COV-2 en etapa temprana.
Agregan que, si bien las terapias con anticuerpos de Eli Lilly y Regeneron Pharmaceuticals están autorizadas en EU para pacientes con COVID que aún no han sido hospitalizados pero que tienen un alto riesgo de desarrollar síntomas graves, deben administrarse en el hospital o en el consultorio de un médico.
Lo anterior, ha puesto desafíos logísticos que han limitado su uso. Mientras que otras terapias están destinadas a personas más enfermas: el medicamento antiviral remdesivir, de Gilead Sciences, debe administrarse durante varios días y está aprobado sólo para pacientes hospitalizados.
Entre los principales fabricantes de medicamentos, la empresa Merck & Co. tiene una de las pocas píldoras de coronavirus que está muy avanzada en las pruebas en humanos.
Su fármaco antiviral experimental molnupiravir actúa mediante un mecanismo diferente al fármaco de Pfizer y se encuentra en fase avanzada de ensayos en humanos. Merck se encuentra en etapa de desarrollo del fármaco en conjunto con Ridgeback Biotherapeutics.
