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Ecuador / Redacción:
La Dirección del Parque Nacional Galápagos (PNG), dio a conocer el descubrimiento de una tortuga que se creía extinta hace más de 100 años, la cual podría tener parientes en la Isla Fernandina, la más occidental del archipiélago ecuatoriano.
Danny Rueda, Director de PNG, dijo que con el hallazgo se abre la posibilidad de restaurar la colonia de tortugas de Galápagos, que sólo existen en este archipiélago y que también es conocido como “Las islas encantadas”.
“Estamos planificando una gran expedición en el segundo semestre de este año a la Isla Fernandina, donde se han encontrado muestras de excrementos de tortugas, lo que abriga la esperanza de la existencia de otros individuos de la especie hallada, mencionó Rueda.
Se tiene como objetivo que en caso de encontrar otros ejemplares, someterlos a estudios para confirmar si se trata de la especie, y de ser así considerar un programa para repoblar Fernandina con su variedad de tortugas.
Por su parte, el Ministerio de Ambiente de Ecuador, informó por medio de un comunicado que hace 2 años investigadores del PNG y Galapagos Conservancy, encontraron una tortuga gigante hembra adulta en la isla Fernandina.
En tanto, la Universidad estadounidense de Yale llevó a cabo estudios genéticos, así como la respectiva comparación del ADN con otro espécimen extraído de esa misma isla en 1906, determinándose que pertenecía a la especie “Chelonoidis phantasticus”, considerada extinta hace más de un siglo.
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Washington Tapia, Director de Galapagos Conservancy, dijo que la tortuga fue hallada en 2019 y se trasladó al Centro de Crianza de Tortugas Gigantes, que el PNG tiene en la Isla Santa Cruz, en el centro del archipiélago.
Agregó que “Fernanda”, como llaman a la tortuga encontrada en Fernandina, tenía bajo peso al ser encontrada en su hábitat, pero que en el proceso de cautiverio ha ganado volumen y se encuentra bien de salud.
Tapia mencionó, que se tiene esperanza de encontrar otro individuo de la especie “phantasticus”, porque se podría iniciar un programa de crianza en cautiverio para repoblar la isla de origen.
“Fernanda” es una tortuga vieja, de entre sesenta, 80 o 100 años, quizá, ya que es muy difícil calcular la edad de un quelonio”, explicó el Director de Galapagos Conservancy.
La tortuga encontrada mide apenas 54 centímetros, lo cual es un tamaño pequeño si se contempla que las más grandes pueden llegar a medir más de 1,5 metros de longitud.
Finalmente, James Gibbs, Vicepresidente de Ciencia y Conservación de la misma ONG refirió que uno de los mayores misterios de Galápagos ha sido la tortuga gigante de la isla Fernandina y su redescubrimiento puedo haber ocurrido justo a tiempo para salvarla.
Agencia / Vox Populi Noticias
