En un estudio pionero llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Illinois y la Universidad de São Paulo, se ha logrado un avance significativo en la producción de insulina humana mediante la leche bovina, o de vaca. Este proyecto tiene como objetivo abordar la escasez de insulina y reducir los costos asociados con esta hormona vital y que tantos insulinodependientes necesitan.
El proceso comenzó con la inserción de un segmento de ADN encargado de codificar la proinsulina, el cual es el precursor de la insulina, en los núcleos celulares de embriones bovinos. Esta etapa crucial permitió el desarrollo de un embrión que eventualmente se convirtió en una novilla transgénica.
La Producción de la Insulina a través de la Leche de vaca
Luego de alcanzar la edad adulta, la vaca transgénica fue sometida a un intento de inducción a la lactancia y el embarazo mediante inseminación artificial, pero, lamentablemente, este proceso no tuvo éxito. No obstante, los investigadores lograron estimular la producción de leche a través de hormonas, lo cual les permitió detectar la presencia de proinsulina humana en la leche.
Las Perspectivas Futuras respecto a este proyecto
Matt Wheeler, autor principal del estudio, explicó que el objetivo inicial era producir proinsulina y convertirla en insulina, pero la vaca logró llevar a cabo el proceso por sí misma. Sin embargo, la cantidad de insulina generada actualmente es limitada, con unos pocos gramos por litro de leche. Aun así, este resultado sugiere un potencial para aumentar significativamente la producción en el futuro.
Por otro lado, según las estimaciones de Wheeler, si una vaca pudiera producir un gramo de insulina por litro, considerando su capacidad actual de producción de leche entre 40 y 50 litros diarios, se abriría la posibilidad de generar una cantidad significativa de insulina de manera más eficiente y a gran escala.
El Impacto Potencial en la Producción de Insulina que generaría el éxito de este proyecto
La creación de esta vaca transgénica con la capacidad de generar insulina humana en su leche abre nuevas puertas en la producción de esta hormona esencial. A pesar de que es un proyecto que aún se encuentran en las etapas iniciales, los resultados obtenidos hasta el momento son prometedores.
Incluso, el proyecto sugiere un potencial significativo para aumentar la producción en el futuro, lo que podría tener un impacto positivo en la salud de millones de personas que dependen de la insulina para controlar su diabetes.
