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Durante los últimos tres años, la gripe aviar se ha propagado y ha pasado a estar presente en aves domésticas y silvestres, así como en más de 40 especies de mamíferos, lo cual ha sido motivo de enorme preocupación. Así lo reconoció Jeremy Farrar, director científico de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Esta expansión del virus plantea serias implicaciones para la salud pública y la biodiversidad en todo el mundo. El mayor riesgo está en que la infección se adquiera y transmita entre humanos, especialmente si aumenta el virus y evoluciona. Pero, hasta ahora, la transmisión de la gripe aviar de persona a persona no se ha registrado, aunque, los expertos advierten sobre la posibilidad de que esto cambie si el virus continúa mutando.
La aparición de la variante nueva en 2020
En el año 2020 surgió una nueva variante del virus, científicamente conocida como “clado H5N1 2.3.4.4b”, que ha afectado a diversas especies de mamíferos y se está extendiendo por distintas regiones geográficas, incluso alcanzando la Antártida. Este cambio en la dinámica del virus ha generado preocupación y ha llevado a un aumento en la vigilancia y el control de la enfermedad en todo el mundo.
Asimismo, recientemente, Estados Unidos ha enfrentado brotes de gripe aviar en el ganado vacuno en varios estados, además de un caso en un trabajador de una granja lechera en Texas. Estos eventos resaltan la necesidad de medidas preventivas y de control para evitar una mayor propagación del virus en el país.
Síntomas y gravedad en humanos
Los síntomas en humanos pueden variar desde leves, similares a la gripe común, hasta complicaciones graves como inflamación ocular y problemas respiratorios que pueden ser mortales. Por ello, es fundamental que el público esté informado sobre los síntomas y busque atención médica si experimenta alguno de ellos después de haber estado en contacto con aves infectadas.
La preocupación por la panzootia
La gripe aviar ha sido catalogada como una “panzootia”, la cual es una enfermedad infecciosa que se extiende ampliamente por diferentes regiones y afecta a múltiples especies animales en diversos países. Esta situación representa un desafío significativo para los esfuerzos de control y prevención de enfermedades tanto a nivel nacional como internacional.
El alto riesgo radica en la posibilidad de que el virus evolucione y se transmita más fácilmente entre humanos, lo cual podría desencadenar una pandemia. Por ello, los expertos instan a las autoridades de salud pública a tomar medidas preventivas y a seguir de cerca la evolución de la situación para poder responder de manera efectiva ante cualquier cambio en la dinámica del virus.
Asimismo, se insta a las autoridades de salud pública a seguir de cerca la evolución de la gripe aviar, especialmente ante la posibilidad de nuevas formas de transmisión y propagación. Tomemos en cuenta que la investigación continua es esencial para comprender mejor la transmisión del virus y desarrollar estrategias efectivas de control y prevención.
Actualización del lenguaje y cooperación internacional
La OMS ha actualizado el lenguaje para describir los patógenos transmitidos por el aire por este virus, con el objetivo de fortalecer la cooperación internacional ante posibles pandemias futuras. Esta iniciativa refleja el compromiso de la comunidad global de enfrentar los desafíos de salud pública de manera coordinada y efectiva.
