Japón se convirtió en la primera selección en asegurar su clasificación al Mundial 2026 tras vencer 2-0 a Bahréin en Saitama. Con este triunfo, los nipones alcanzaron 19 puntos en el grupo C de las eliminatorias asiáticas, garantizando su boleto con tres jornadas aún por disputarse.
El equipo dirigido por Hajime Moriyasu se suma a Estados Unidos, México y Canadá, que ya están clasificados automáticamente como anfitriones del torneo.
Los goles de la victoria llegaron en la segunda mitad. Daichi Kamada, mediocampista del Crystal Palace, abrió el marcador al minuto 66, mientras que Takefusa Kubo, mediapunta de la Real Sociedad, puso el 2-0 definitivo al 87’.
El equipo celebró con los más de 60,000 aficionados que llenaron el estadio de Saitama, en lo que fue una noche especial para el futbol japonés.
Mundial 2026: Octavo Mundial consecutivo para Japón
Con este boleto, Japón disputará su octavo Mundial seguido desde su debut en Francia 1998. A pesar de ser un equipo habitual en la Copa del Mundo, los nipones nunca han logrado superar los octavos de final.
En Qatar 2022, sorprendieron al ganar su grupo por encima de España y eliminando a Alemania y Costa Rica, pero volvieron a quedarse en octavos tras caer en penales ante Croacia.
Australia sigue en la pelea; Corea del Sur e Irán cerca del Mundial
En el mismo grupo, Australia ocupa el segundo puesto, también con aspiraciones de clasificar al Mundial 2026. Los Socceroos suman 10 puntos tras golear 5-1 a Indonesia, aunque Arabia Saudita, que tiene 6 unidades, podría acercarse si vence a China.
Por otro lado, Corea del Sur, que empató 1-1 con Omán, e Irán, que lidera su grupo, están muy cerca de asegurar su lugar en la próxima Copa del Mundo, que por primera vez contará con 48 selecciones.
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