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A mediados del siglo XX, hablar de amor entre humanos y máquinas era tema exclusivo de la ciencia ficción. Hoy, ya no parece tan lejano. Las relaciones afectivas entre personas y dispositivos —reales o virtuales— se multiplican. Desde aplicaciones con inteligencia emocional hasta figuras sintéticas que reproducen el tacto humano, el panorama sentimental del siglo XXI se expande más allá de lo convencional.
En países como Japón, donde la tecnología y la cultura de lo solitario conviven desde hace décadas, no es raro encontrar hombres que conviven con muñecas hiperrealistas o que celebran aniversarios con asistentes virtuales personalizados. Lo que hace unos años era motivo de burla o incomodidad, hoy comienza a ser parte de una conversación más amplia: ¿cómo se redefine el vínculo en una sociedad donde lo artificialpuede ofrecer compañía, afecto y hasta escucha?
La industria de las muñecas realistas, conocidas como sex dolls, creció notablemente en la última década. Modelos con piel de silicona médica, articulaciones móviles, personalización facial y textura realista ya no pertenecen al mundo del fetiche exótico, sino a un mercado que se presenta como respuesta a una necesidad social: la del acompañamiento.
Lejos del estereotipo, quienes adquieren estas figuras no son necesariamente personas aisladas o con dificultades para relacionarse. Muchos relatan que encuentran en ellas una forma de construir intimidad sin las exigencias del vínculo tradicional. Otros, simplemente, buscan una compañía silenciosa, sin conflictos ni rutinas impuestas.
El auge de las tecnologías afectivas —desde chatbots con lenguaje natural hasta muñecos hiperrealistas— plantea nuevas preguntas: ¿Qué entendemos por relación? ¿Hace falta reciprocidad emocional real para que exista un vínculo? ¿Estamos proyectando en lo artificial aquello que no nos animamos a buscar en lo humano?
Los expertos en sociología y psicología comienzan a estudiar el fenómeno sin los prejuicios iniciales. Algunos lo ven como una forma de ensayo emocional, otros como una respuesta a los tiempos de hiperproductividad y conexión digital. Para ciertos sectores conservadores, sin embargo, una sex doll se trata de una señal de alarma: ¿hasta qué punto es sano establecer lazos afectivos con lo no vivo?
La respuesta, como suele pasar, no es binaria. Lo artificial no reemplaza al otro humano, pero sí puede ocupar un lugar nuevo, híbrido, donde la función emocional no depende de la biología, sino de la experiencia.
Enamorarse de una máquina tal vez suene extraño. Pero, en un mundo donde gran parte de nuestras interacciones ya pasan por pantallas, algoritmos y avatares, la frontera entre lo humano y lo artificial se vuelve cada vez más difusa. Quizás la verdadera pregunta no sea si estamos listos para amar una máquina… sino si sabemos aún cómo amar a lo humano.
