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Aunque el 7 de septiembre se celebró el Día del Manatí según Profepa, las autoridades ambientales no lo destacaron. Pese a que en años recientes se han visto manatíes en el sur de Tamaulipas, no existen estudios oficiales sobre su número exacto.
Investigadores locales reconocen que “no se tiene un censo exacto del número de manatíes en Tamaulipas”. Por lo que es difícil evaluar con certeza el estado de esta especie que está considerada en peligro de extinción.
Hace poco, en agosto de 2025, hubo un avistamiento de tres ejemplares nadando cerca de las escolleras en Playa Miramar. En 2022, estos mamíferos fueron observados en la Laguna del Carpintero, en el centro de Tampico. Antes de eso ―hace aproximadamente seis años― se registró su presencia en el canal de navegación sur de Altamira.
Los manatíes son herbívoros que consumen pastos marinos y suelen habitar ríos, lagunas y zonas costeras, siendo animales pacíficos y tímidos.
La aparición de los manatíes en Tamaulipas es poco común. Su hábitat principal se encuentra en aguas del Caribe, lo que hace que cada avistamiento sea llamativo para locales y turistas.
Por lo mismo, especialistas consideran que los desplazamientos hacia Miramar y la Laguna del Carpintero podrían estar relacionados con búsqueda de alimento o refugio. Sin embargo, sin estudios no puede confirmarse.
Si bien el manatí goza de protección legal, sigue siendo vulnerable ante pérdida de hábitat y actividad humana. Por lo mismo, es necesario tener un censo confiable para diseñar estrategias de conservación efectivas.
Por Enrique Jonguitud Blanco
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