¿Conoces qué relación puede tener el dragón de komodo con un dinosaurio? Los estudios realizados al genoma del dragón de komodo han revelado más pistas acerca de su evolución. Estos increíbles e imponentes seres aguardan un sinfín de secretos y curiosidades, entre las cuales se dice que se relacionan con un dinosaurio. Pero, ¿Qué tan cierto es esto? ¿Qué tanto se conoce sobre estos seres? ¡Quédate y descubre cada detalle de este interesante animal!
Los científicos únicamente conocían como se codificaban las características de este animal por medio de su ADN. Pero los estudios secuenciales del genoma de los dragones de komodo, ¡Han logrado revelar más información acerca de cómo este evoluciono con el paso del tiempo! Seas amante de la naturaleza –o no- esta es una excelente oportunidad para descubrir cómo llegaron a ser los lagartos más gigantes e imponentes de su especie.
Conoce al dragón de komodo: características de su metabolismo
El análisis realizado por los científicos revelo como actúan los genes en el metabolismo de los dragones de komodo. Estos genes se encuentran involucrados en la manera en que las células utilizan la energía. De forma que, hacen incrementar la capacidad aeróbica de los dragones de komodo. Pero, ¿Qué significa esto? Pues, que son cambios claves para lograr desarrollar un metabolismo cercano al que poseen los mamíferos.
El dragón de komodo se conoce por ser el lagarto más grande del mundo. Con un peso de 90 kilogramos y con uno de los sentidos del olfato más poderosos de todo el reino animal. Pues, tienen la capacidad de detectar a su presa desde los 12 kilómetros de distancia, ¿Increíble no? Pero, ¿Cuánto mide un dragón de komodo? Estos pueden medir 2,5 a 3 metros desde su cabeza hasta la cola, -bastante aterrador si recordamos que es un lagarto-.
¿El dragón de komodo es venenoso?
En cuanto a sus habilidades de caza, el dragón de komodo sí es venenoso. Pues su saliva les permite impedir la coagulación de la sangre en sus presas. Por lo cual, su mordedura, se considera como una de las más aterradoras y letales, además de las más venenosas –en caso de que te quedaran dudas-.
No obstante, a diferencia del resto de los reptiles, estos poseen la capacidad de incrementar su metabolismo a niveles similares a los que tienen los mamíferos. Esto les permite tener más resistencia y velocidad.
¿Reptiles o mamíferos?
Uno de los principales procesos evolutivos de interés para los científicos eran los cambios en el genoma del dragón que ayudaban a que se adaptara a su entorno. Un proceso que se conoce como selección positiva. Pero, ¿En qué consiste este proceso?, pues estos dieron forma a varios genes que están involucrados en la función de las mitocondrias.
Así como también, están implicados en los orgánulos celulares que se encargan de la respiración celular y con el control en las funciones musculares. Son estos cambios los que los acercan a un metabolismo similar al de los mamíferos. Por ello, pueden mantener una actividad aeróbica intensa, pues las adaptaciones mitocondriales serían las responsables de que estos puedan incrementar su actividad cardiaca.
¿Qué relación puede tener un dragón de komodo con un dinosaurio?
Dentro de los estudios realizados en los dragones de komodo, se ha descubierto que estos tienen dientes muy similares a los de dinosaurio ¿Cómo se descubrió esto? Pues, un equipo del Zoológico de Toronto, estudio la dentición y la mandíbula de unos especímenes tanto jóvenes como adulto. Para ello, emplearon dientes caídos de los especímenes que se encuentran en el zoológico.
Estos estudios arrojaron coincidencias en los análisis histológicos y tomografía computarizada con los dinosaurios terópodos. Teniendo como características, dientes recurvados, fuertes, con bordes cortantes y dentados que están reforzados por núcleos de dentina. Esto deja al dragón de komodo como objeto de estudio con el cual se podría conocer las estrategias alimenticias de los extintos dinosaurios terópodos y el conocido actualmente Vjushkovia triplicostata.
El dragón de komodo y sus dientes poderosos
Asimismo, otra curiosidad que descubrieron los científicos, es que tanto los dinosaurios terópodos extintos, como los dragones de komodo y los demás reptiles, reemplazan sus dientes varias veces a lo largo de su vida. Pero, ¿En qué se diferencian en los dragones de komodo? En la cantidad de veces que estos tienen dientes de reemplazo para hacerlo.
Se determinó que mantienen al menos cinco dientes de reemplazo por la posición de los dientes en su mandíbula –una característica única en estos reptiles-. La mayoría de los reptiles solo tienen dos dientes para reemplazo, incluyendo a los dinosaurios terópodos.
Por ello, es impactante descubrir que los dragones fabrican cada 40 días nuevos dientes en cada posición. Esto para reemplazar rápidamente a los dientes viejos que ya no son funcionales –ya entendemos por qué su mordedura es una de las más aterradoras-.
El dragón de komodo y su relación con el Vjushkovia triplicostata
Por otro lado, hace algún tiempo se descubrió que el dragón de komodo también comparte similitudes con el Vjushkovia triplicostata. Que es una antigua criatura carnívora que era parecido al dragón. Este tenía una cabeza que en proporción era más grande que la de un dinosaurio y era familia de la especie “Erythrosuchids”. De esta familia, los dos más conocidos eran el “Vjushkovia triplicostata” que fue encontrado en Rusia y el “Garjainia prima” que se encontró en Sudáfrica.
Se caracterizaban por tener cuerpos largos con dientes afilados y enormes, por lo cual, se les conocía como los cocodrilos rojos. Estos vivieron un tiempo posterior a la masiva extinción del Permo-Triásico –unos pocos millones de años antes de la llegada de los dinosaurios- y estos, eran los máximos depredadores de su era. Asimismo, su tamaño era de alrededor de 3 metros igual que los dragones de komodo.
El dragón de komodo es un reptil tan aterrador como enigmático, del cual cada vez más se van conociendo nuevas curiosidades de su especie. Lo que deja atónitos a los científicos es su parecido con los dinosaurios, otras especies carnívoras y su indiscutible –y muy aterradora- destreza para cazar a sus presas. Un animal del cual sin lugar a dudas queda mucho por conocer ¿Ya conocías todas estas curiosidades del dragón de komodo?
