En medio de la polémica por la salida del León del Mundial de Clubes 2025, el presidente deportivo del América, Santiago Baños, salió al paso para aclarar que el club no tuvo nada que ver con la decisión de FIFA ni del TAS.
“Ha sido complicado porque se daba a entender que nosotros estábamos involucrados en la decisión de la FIFA y el TAS cuando no es cierto. Si recordamos bien, el equipo de Costa Rica, Alajuelense, fue el que inició todo este tema en el TAS en contra de Grupo Pachuca.”
Baños explicó que el club únicamente estuvo atento al proceso, pero en ningún momento intervino ni gestionó nada. Según él, ni siquiera sabían que serían tomados en cuenta.
“Nosotros estábamos al pendiente nada más y poco a poco fue generando hasta que (Gianni) Infantino (presidente de la FIFA) fue una de las personas que salió a decirlo, sin nosotros estar avisados formalmente, es decir, puedo asegurar que hasta el momento no hay un documento asegurando nuestra participación en este partido.”
La decisión de que América se enfrente al LAFC por el último pase al Mundial de Clubes 2025 ha generado reacciones divididas. Muchos cuestionan si el club de Coapa merecía ese lugar. Baños también contó que dentro del equipo hubo incertidumbre. Jugadores y cuerpo técnico preguntaban qué pasaba, pero no tenían información oficial.
“Es complicado porque hace ruido, internamente también, los jugadores preguntan, el cuerpo técnico, y el mensaje era que no había un mensaje o un oficio de FIFA hacia el club y por eso habría que concentrarse en la Liga, hasta hoy que ya se hace oficial.”
La FIFA argumentó que eligió al América porque, al finalizar la Concachampions 2024, era el mejor posicionado en el ranking del organismo. Y aunque la situación vino por una serie de factores externos, Baños dejó claro que el América no iba a rechazar esta oportunidad.
“La recibimos con los brazos abiertos. Si te cae una oportunidad así, por la razón que sea, y hay suficientes motivos para que suceda desde el tema de la multipropiedad, el TAS, FIFA, el LAFC subcampeón, nosotros primer lugar en el ranking de la FIFA durante cuatro años, ¿dirías que no?”
Finalmente, el dirigente insistió en que no hicieron nada indebido, que simplemente respondieron a una invitación legítima.
“Tú no has hecho nada malo. Te llega una invitación formal de una institución del deporte internacional y somos muy respetuosos en ese tema, vamos a pelear el Playoff y ojalá lo ganemos e ir a poner la mejor cara al Mundial de Clubes y la mejor versión del América y tratar de poner muy alto el nombre de la Liga y de México y la Concacaf.”
