Mientras en Inglaterra el fútbol no se detiene en diciembre con el famoso Boxing Day de la Premier League. En México la historia suele ser distinta, no suele haber finales navideñas en la Liga MX. La Liga MX acostumbra frenar su actividad para dar espacio a las reuniones familiares y al cierre del año. Pero, esa costumbre se rompió en momentos muy puntuales. En dos ocasiones excepcionales, el campeonato se resolvió en fechas marcadas por la Navidad. Algo poco común en el fútbol mexicano.
Fueron finales atípicas. Provocadas por circunstancias extraordinarias que obligaron a extender el calendario. Hasta ahora, solo dos clubes han logrado coronarse en pleno diciembre. Tigres y Monterrey son los únicos campeones navideños del balompié nacional. En el Apertura 2025, la historia estuvo cerca de repetirse. Cruz Azul tenía opciones de alargar el torneo y llevar la final a fechas decembrinas.
Pero recibió una autorización especial por su participación en la Copa Intercontinental. Pues la intención era evitar choques de calendario entre competencias internacionales y la Liguilla. Pese a ese margen adicional, el escenario no se concretó. El equipo dirigido por Nicolás Larcamón quedó fuera luego de no vencer a Tigres en semifinales.
Finales navideñas de la Liga MX: América vs Tigres | Final del Apertura 2016
El antecedente más recordado ocurrió en 2016. El América llegó a diciembre con una carga física considerable después de competir en el Mundial de Clubes. Después de obtener la Liga de Campeones de la Concacaf, el plantel azulcrema viajó a Japón. Ahí terminó en cuarto lugar luego de caer en penales ante Atlético Nacional el 18 de diciembre.
Sin tiempo para descansar, el equipo regresó a México. El 23 de diciembre se jugó la ida de la final en el Estadio Azteca, con empate 1-1. La vuelta se disputó el 26 de diciembre en el Estadio Universitario. El marcador no se movió en el tiempo regular y el duelo se fue a tiempos extra. Gracias a que Edson Álvarez marcó al 95’, se parecía inclinar la balanza. Pero, el cierre fue caótico para el América.
Además, las expulsiones de Rubens Sambueza, Paolo Goltz y Ventura Alvarado cambiaron el partido. Asimismo, al 119’ Tigres logro empatar con Jesús “El Pollo” Dueñas. En los penales, Nahuel Guzmán fue decisivo. El arquero detuvo los tres disparos azulcremas y aseguró el título para los felinos.
Monterrey vs América | Final del Apertura 2019
La segunda final navideña llegó tres años después. El Apertura 2019 se resolvió prácticamente en la antesala del Año Nuevo. Monterrey arribó como campeón de la Concacaf, aunque con desgaste acumulado. Los Rayados representaron a la región en el Mundial de Clubes en Qatar. El 21 de diciembre vencieron al Al Hilal en penales. Ese triunfo les dio el tercer lugar y un regreso inmediato a México. La ida se jugó en el Gigante de Acero.
Rogelio Funes Mori apareció al final para firmar el 2-1. En la vuelta, en el Estadio Azteca, América igualó la serie con el mismo marcador. Los tiempos extra no rompieron el empate. Todo se definió desde los once pasos. Aunque el América falló en momentos clave y Monterrey mantuvo la calma. Así, los Rayados se proclamaron campeones del Apertura 2019. Así fue como Antonio “El Turco” Mohamed cumplió una promesa familiar. Los dos finales, dos títulos y una Navidad distinta.
