Durante dos décadas, Helmut Marko acumuló decisiones que dividieron opiniones dentro y fuera de Red Bull en la Fórmula 1. Aunque su carácter severo era evidente, también impulsó la estructura deportiva que permitió al equipo conquistar 8 títulos de pilotos y 6 de constructores.
A lo largo del tiempo, priorizó disciplina y talento. Buscaba esas cualidades en cada joven que ingresaba a la academia. Sin embargo, solo logró maximizar ese potencial con Sebastian Vettel y Max Verstappen, dos nombres que marcaron una era.
Con frecuencia, su figura aparecía rodeada de polémica. Pese a no ser popular entre los aficionados, su ausencia se notará en Milton Keynes, especialmente cuando se trate de evaluar nuevas promesas. El respaldo total que brindó a Vettel y Verstappen terminó dando resultados. Aunque algunos lo consideraban una visión egoísta, dirigir el esfuerzo del equipo hacia ellos fue, según él, la clave para ganar.
La trayectoria de Helmut Marko en la Fórmula 1 dejó decisiones polémicas que aún generan debate
La falta de buenas actuaciones por parte de los segundos pilotos motivaba decisiones rápidas. Para Helmut Marko, las segundas oportunidades simplemente no existían en la Fórmula 1. Así que muchos terminaban en la escudería filial o fuera del proyecto.
Con esa lógica, apoyó la llegada del mexicano Sergio Pérez. Su desempeño lo convirtió en el compañero más sólido de Verstappen en Red Bull, pese al lugar en el que se ubicaba dentro de la jerarquía del equipo. Los novatos también podían aspirar a ascender, siempre que sus estadísticas lo justificaran. Así ocurrió recientemente con Isack Hadjar, cuya evolución le abrió la puerta al equipo principal.
Gracias a la formación impartida en la academia, varios pilotos aseguraron asiento rumbo al 2026: Max Verstappen, Isack Hadjar, Pierre Gasly, Liam Lawson, Alex Albon y Arvid Lindblad. El poder otorgado a Helmut Marko lo colocó incluso por encima del jefe Christian Horner en ciertos temas. Su opinión pesaba más al elegir al segundo piloto, y ahí quedaron algunos de sus desaciertos: Gasly, Albon, Lawson y Yuki Tsunoda.
Las tensiones con Horner se intensificaron con el paso del tiempo. Su cercanía con la familia Verstappen también influyó en esa ruptura. Se le atribuye haber compartido con la prensa detalles sobre la relación que Horner mantenía con una empleada, situación que derivó en una investigación interna. Además, realizó comentarios despectivos hacia compañeros de Verstappen. En el caso de Pérez, Helmut Marko, cuestionó su desempeño por su origen y emitió frases ofensivas sobre la vida en Ciudad de México.
La decisión de terminar el contrato de Checo Pérez por su desempeño en 2024 acabó pasándole factura. Lawson, elegido como su primer reemplazo, solo se mantuvo dos Grandes Premios. Mientras tanto, en la última carrera del año, el piloto japonés no ofreció el apoyo a Verstappen que el mexicano sí brindó en 2021.
