Los estudios del litio comienza a tomar un lugar dentro de los planes energéticos de Petróleos Mexicanos (PEMEX). La empresa analiza campos petroleros con condiciones favorables para aprovechar este mineral. Los estudios se concentran principalmente en las cuencas de Burgos, Tampico-Misantla y Sureste. Ahí, Pemex busca identificar salmueras petroleras con potencial para extracción.
La empresa productiva del Estado explicó que estas zonas tienen características geológicas adecuadas para acumular litio en aguas congénitas. Estas aguas salen junto con petróleo y gas durante la producción. Según los análisis y muestreos geoquímicos realizados, la cuenca del Sureste muestra hasta ahora el mayor potencial. Sus concentraciones resultan compatibles con la tecnología disponible.
Estudios de litio en Pemex contemplan pruebas desde 2026
Como parte del proyecto, Pemex ya tiene cinco campos preseleccionados. En ellos van a realizar pruebas demostrativas con tecnología de Extracción Directa de Litio, conocida como EDL.
Este proceso va a permitir revisar la calidad y cantidad de carbonato de litio obtenido. Además, ayudará a definir la viabilidad técnica de futuros desarrollos.
La construcción de una planta demostrativa está prevista para iniciar durante 2026. Después, las operaciones comenzarían en el último trimestre de 2027. Si los resultados avanzan conforme a lo previsto, Pemex contempla una planta comercial. Esta podría entrar en operación hacia el segundo trimestre de 2030.
La petrolera también destacó que el uso de campos existentes ayudaría a extender la vida útil de su infraestructura. Esto incluye pozos productores y algunos actualmente cerrados. Asimismo, este esquema podría reducir tiempos y costos de desarrollo. La empresa busca aprovechar instalaciones ya disponibles dentro de su operación petrolera.
Pemex señaló que el litio mantiene un papel estratégico a nivel global. Su demanda crece por los vehículos eléctricos, el almacenamiento de energía y los dispositivos electrónicos. Tan solo en 2024, la demanda mundial de este mineral registró un crecimiento cercano al 30 % anual, frente a cifras de 2010.
Por su parte, la empresa reiteró que la transición energética en México será gradual. Su enfoque busca reducir emisiones, mejorar eficiencia y diversificar fuentes, sin abandonar los hidrocarburos.
Por Rufino Aguilera
