La selección de Panamá volvió a quedar eliminada de un Mundial de forma temprana, en lo que representa su segunda participación en la máxima justa futbolística, luego de caer en Toronto por la mínima diferencia ante Croacia.
El conjunto canalero volvió a quedarse corto en el marcador, pese a competir de tú a tú y terminar firmando su eliminación temprana del torneo.
Panamá cae por la mínima ante Croacia y queda fuera del Mundial. El primer tiempo fue parejo y con emociones en ambas áreas. El cuadro europeo generó algunas aproximaciones, pero Panamá estuvo muy cerca de abrir el marcador con un cabezazo de Martínez que el portero Dominik Livaković logró desviar lo suficiente para que el balón terminara estrellándose en el travesaño.
Ya en el complemento, —el guion no cambió demasiado—. Croacia adelantó líneas y su técnico movió el banquillo con el ingreso de Ante Budimir y Andrej Kramarić. De esta forma, buscando mayor peso ofensivo.
Panamá cae por la mínima ante Croacia y queda fuera del Mundial
El ajuste dio un buen resultado ya que al minuto 54, una jugada por derecha de Josip Stanišić terminó en asistencia para que Budimir empujara simplemente el balón al fondo de la red.
Más tarde, Mario Pašalić perdonó el segundo tanto en un contragolpe liderado por el capitán Luka Modrić, enviando el balón fuera en una clara oportunidad.
Panamá no bajó los brazos y al minuto 67 volvió a exigir a Livaković. Mismo que respondió con tres atajadas de gran nivel en menos de un minuto, justo antes de la pausa de hidratación.
Panamá cae por la mínima ante Croacia y queda fuera del Mundial. Con este resultado, Croacia mantiene vivas sus aspiraciones de avanzar en el Grupo L y pelear por los primeros puestos cuando se enfrente a Ghana en la última jornada.
Por su parte, Panamá cerrará su participación ante Inglaterra, selección que parte como favorita en el papel para quedarse con la victoria y la cual —curiosamente— enfrentó al equipo de la Concacaf en Rusia 2018 propinándole una goleada de 6-1.
