Londres; Reino Unido / Redacción:
Un grupo de científicos ha detectado por primera vez vapor de agua, en la atmósfera de un exoplaneta de tamaño comparable a la Tierra, lo que lo convierte en “el mejor candidato hasta ahora para habitarlo”, según un estudio publicado en la revista “Nature Astronomy”.
El planeta K2-18b tiene una masa ocho veces la de la Tierra y un tamaño dos veces mayor; lo descubrieron en 2015 y puede ser un cuerpo rocoso con una amplia atmósfera o un planeta helado con una alta concentración de agua en su interior.
Hasta ahora, la mayoría de los exoplanetas en los que se ha podido determinar la composición de su atmósfera, resultaron gigantes gaseosos, debido a las dificultades que presenta la caracterización de cuerpos más pequeños.
Un equipo del University College London liderado por Angelos Tsiaras, analizó al K2-18b a través de datos obtenidos por el telescopio espacial Hubble.
Los científicos utilizaron una técnica conocida como espectroscopia de tránsito, con la que se examina la luz que se filtra a través de la atmósfera cuando el planeta pasa por delante de su estrella, en busca de huellas de elementos químicos.
Con ese sistema, han encontrado evidencias sólidas de la presencia de vapor de agua y sugieren, que podría haber una importante cantidad de hidrógeno en la atmósfera.
EFE / Vox Populi Noticias
