Johannesburgo / Redacción.-
Un devastador incendio en un edificio de cinco plantas en Johannesburgo, donde residían personas sin hogar y ocupantes ilegales, dejó al menos 73 muertos y 52 heridos, según informaron los servicios de emergencia de la ciudad. Entre las víctimas, siete eran menores, el más pequeño de apenas un año.
El fuego comenzó alrededor de la 1:00 a.m. en un inmueble situado en el corazón del distrito financiero de la ciudad. El portavoz del Servicio de Emergencias, Robert Mulaudzi, describió la situación como “una tragedia para Johannesburgo”, y añadió que “en más de 20 años de servicio, nunca me había encontrado con algo así”.
El edificio en cuestión, considerado por las autoridades locales como uno de los tantos “edificios secuestrados” que pueblan la ciudad, estaba prácticamente en ruinas y era un laberinto de chabolas y estructuras improvisadas. “Las obstrucciones por todas partes podrían haber complicado enormemente la huida de los residentes y obstaculizaban el acceso de los equipos de emergencia al lugar”, señaló Mulaudzi.
Testigos en la escena del siniestro afirmaron que algunos de los ocupantes se lanzaron por las ventanas en un intento desesperado por escapar de las llamas. Mgcini Tshwaku, un funcionario del gobierno local, explicó que en el interior del edificio se habían encontrado indicios de fuegos encendidos para calentarse, lo que podría haber contribuido a la tragedia. Las autoridades están investigando la causa exacta del incendio.
Los bomberos tardaron tres horas en contener las llamas y, hasta media mañana, solo habían podido acceder a tres de las cinco plantas del edificio. “Las posibilidades de encontrar a alguien con vida son muy escasas”, afirmó Mulaudzi. Se cree que el edificio podría haber albergado a hasta 200 residentes y, dado que solo se ha accedido parcialmente, la cifra de fallecidos podría aumentar.
El trágico incidente ha afectado a 141 familias, según las autoridades. Aunque no se ha podido confirmar el número exacto de personas en el edificio durante el incendio, se cree que la mayoría de los ocupantes eran extranjeros. Este evento subraya la necesidad urgente de abordar el problema de los edificios abandonados y en ruinas en Johannesburgo, donde a menudo se refugian personas desesperadas por encontrar un lugar donde vivir.
Agencias / Vox Populi Noticias
