Estados Unidos/Redacción.-
Mientras la NFL se prepara para llevar a cabo tres emocionantes partidos en Londres durante las próximas tres semanas, la liga ya está mirando hacia el futuro y planeando expandir su presencia internacional, con España y Brasil como destinos potenciales para partidos de temporada regular, según informó el vicepresidente ejecutivo de la NFL, Peter O’Reilly.
A principios de este mes, representantes de la NFL fueron enviados para evaluar la viabilidad de llevar a cabo el primer partido de temporada regular en Madrid, así como en Río de Janeiro o Sao Paulo, posiblemente tan pronto como la próxima campaña.
“Este es un proceso constante de investigación”, declaró O’Reilly. “Aún no hemos establecido un plazo concreto. Pero es cierto que estamos invirtiendo tiempo en estos mercados, construyendo relaciones y evaluando los estadios en estas ubicaciones”.
Entre las posibles sedes en España, se mencionan el Estadio Santiago Bernabéu, hogar del legendario club de fútbol Real Madrid, y el Estadio Metropolitano, donde juega el Atlético de Madrid. Ni España ni Brasil han tenido el privilegio de albergar partidos de temporada regular de la NFL.
“Hay un gran interés en la NFL”, destacó O’Reilly. “Lo hemos visto. Organizamos una fiesta para ver el Super Bowl el año pasado en Brasil y estuvo abarrotada, la energía era palpable”.
“En todo el mundo, existen clubes clásicos de fútbol que tienen un genuino interés en acoger a la NFL y construir una relación sólida con la liga. Por lo tanto, hay interés, y ahora solo queda determinar el momento adecuado y la estrategia apropiada”.
El crecimiento global de la NFL se ha convertido en una prioridad estratégica para la liga y sus 32 equipos, con el objetivo de expandir su base de seguidores. Este año, la NFL tiene programados cinco partidos en Europa, tres en Londres y dos en Alemania. Los Jacksonville Jaguars incluso jugarán dos partidos consecutivos en Londres, una primicia en la historia de la NFL, comenzando el próximo domingo contra los Atlanta Falcons en el Estadio de Wembley.
O’Reilly señaló que la NFL también está explorando la posibilidad de llevar a cabo un partido de temporada regular en Australia, aunque la logística de juego en ese país sería un desafío adicional.
Cuando se asignaron los derechos de mercado internacional a los equipos en diciembre de 2021, la NFL otorgó a los Miami Dolphins y a los Chicago Bears la responsabilidad de representar a España. Además, los Dolphins tienen derechos en Brasil. Los Bears, programados para albergar nueve partidos en casa la próxima temporada, cuentan con la flexibilidad de jugar el noveno en un lugar distinto a Chicago.
“Brasil y España son mercados sólidos y significativos”, enfatizó O’Reilly. “Lo que es más importante, son mercados que atraen a nuestros equipos. Expandirse a lugares donde los equipos están construyendo su base de seguidores es crucial. Por supuesto, debe ser beneficioso tanto para los equipos como para la liga”.
Después del partido del próximo domingo entre los Falcons y los Jaguars, Jacksonville se enfrentará a los Buffalo Bills el 8 de octubre en el Estadio Tottenham Hotspur de Londres. Posteriormente, los Baltimore Ravens y los Tennessee Titans concluirán la serie de tres partidos en Londres el 15 de octubre en el Estadio Tottenham. Los Dolphins y los Kansas City Chiefs se verán las caras el 5 de noviembre en Frankfurt, y los Indianapolis Colts se enfrentarán a los New England Patriots el 12 de noviembre en la misma sede.
Agencias/Vox Populi Noticias
