A cinco años de la implementación del etiquetado frontal de advertencia en México, los efectos han sido positivos: se ha logrado modificar la conducta alimentaria de la población y se ha reducido el consumo de nutrientes críticos como azúcares, grasas saturadas, grasas trans, y sodio. También se ha registrado una disminución en el consumo de productos procesados y ultraprocesados.
Sin embargo, desde El Poder del Consumidor denuncian —que, a pesar de estos avances—. Las industrias han aprovechado vacíos en la regulación vigente para ocultar información vital para los consumidores.
En conferencia de prensa, Ana Larrañaga, investigadora en salud alimentaria de la organización. Señaló que en abril de este año la Secretaría de Economía (SE) abrió la discusión para modificar la Norma Oficial Mexicana 051. Pero las irregularidades en el proceso impidieron una discusión completa sobre las mejoras al etiquetado. Larrañaga expuso que, con el fin de evitar que las industrias continúen ocultando los sellos de advertencia y las leyendas precautorias de cafeína y edulcorantes, presentaron evidencia concreta de cómo mejorar la normativa, pero las autoridades desoyeron las propuestas y no permitieron que se discutieran a fondo.
“México cuenta con un etiquetado sólido que ha tenido resultados muy buenos, pero estamos observando áreas de fortalecimiento y malas prácticas por parte de las industrias reguladas que deben ser corregidas. Sabemos que es posible mejorar, solo se deben especificar correctamente los tamaños de los elementos ya existentes. El proceso regulatorio no debería omitir estas mejoras, como está ocurriendo”, aseguró Larrañaga.
El Poder del Consumidor denuncia fallas en etiquetado frontal; amparo por discutir aspectos del etiquetado
Por su parte, Alejandro Calvillo, Director de El Poder del Consumidor, informó que han promovido un amparo contra la Secretaría de Economía. Su objetivo es que se permita discutir aspectos clave del etiquetado, como el tamaño de las leyendas de advertencia o la ubicación de los octágonos. De acuerdo con Calvillo, varias irregularidades, si no se subsanan, constituirían violaciones a los derechos de los consumidores, como el derecho a la salud y la información.
“Economía dice que proteger los derechos de los consumidores es una de sus facultades, pero cuando no podemos debatir aspectos fundamentales de la norma, sentimos que no se están defendiendo nuestros derechos. Por eso estamos presentando el amparo: para evitar que se repitan estas prácticas y para que se revise lo que debe ser definido en la norma”, explicó.
La organización —destacó— que el etiquetado frontal de advertencia en productos ultraprocesados y bebidas endulzadas ha tenido un impacto positivo. De este modo, alertando a la población mexicana sobre los productos que contienen excesos de nutrientes críticos. Además, según un estudio del Food Policy Study (IFPS, por sus siglas en inglés), el 80 por ciento de los padres y madres reportaron cambios en sus hábitos de compra, seguidos por un 75 por ciento de los adultos que intentaron mejorar sus hábitos alimenticios.
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