Ariel Alejandro Salazar Martínez está viviendo algo que muchos solo imaginan. El regiomontano viajará a Paraguay para disputar la Copa América de talla baja con la Selección Mexicana, del 22 al 30 de noviembre. Su historia se cuenta como esas que te arrancan una sonrisa y te recuerdan que nada está escrito.
Ariel trabaja como Project Manager en el Tecnológico de Monterrey. Nació con acondroplasia, condición que afecta su estatura. Aun así, jamás soltó un balón. Desde pequeño probó varios deportes, aunque el futbol lo atrapó por completo.
“Desde muy niño siempre estuve practicando casi todos los deportes, en particular el futbol me fascinó y desde que tengo memoria, desde los 6, 7 años, lo estoy jugando.”
Con el tiempo entendió que convertirse en profesional no sería sencillo. Su físico le cerró algunas puertas. Pero no apagó su amor por el fútbol.
“Yo quería ser jugador profesional, pero por todo este tema del físico, de la acondroplasia, la verdad es que no me fue posible”, señaló.
Ariel creció admirando a figuras de Rayados como Luis Pérez, Walter Erviti y Neri Cardozo. Por eso estudió Administración de Empresas, tocó batería en una banda y siguió con su vida. Pero, el fútbol nunca dejó de llamarlo.
Todo cambió cuando vio un video de la Selección Mexicana de talla baja. Aquello le despertó algo que llevaba guardado. Se animó a intentarlo. Y funcionó. Primero asistió a visorías en Nuevo León. Más tarde lo llamaron a Toluca para una segunda prueba. Ahí se ganó un lugar.
“Las primeras visorías fueron aquí en Nuevo León a mediados de agosto, luego me invitaron a Toluca a una segunda visoría a finales de agosto y gracias a Dios, ahí quedamos”, expresó Ariel, de 35 años.
Hoy forma parte de la Selección Mexicana de talla baja, que jugará en el Grupo B junto a Argentina —el campeón vigente—, además de Guatemala, Brasil, Colombia y Chile. El objetivo es superar el tercer lugar obtenido en 2022. Su viaje inicia pronto. Su historia ya inspira. Y su sueño, ese que parecía lejano, está a punto de jugarse en una Copa América.
