Con el paso del tiempo y una mirada más serena. Veljko Paunovic reconoce que una de las decisiones más importantes de su trayectoria reciente le dejó una sensación incómoda. Su salida de Chivas, tomada en un momento límite, hoy, Veljko Paunovic, la observa con mayor autocrítica.
El cansancio acumulado, tanto físico como emocional, influyó directamente en aquel paso. La determinación se dio en un punto extremo. Luego de recuperarse, entendió que ya no había forma de revertirla. Así lo acepto el entrenador en entrevista exclusiva con Claro Sports.
“La verdad es que me arrepentí, aunque tengo que decir que cuando tomé la decisión fue por un tema personal y familiar. Me había entregado muchísimo; mi familia estaba en Chicago y prácticamente viajaba todos los días libres, tratando de que no se notara y sin que me afectara. Al final perdí unos 12 kilos en los 13 meses que estuve en Chivas. No me pesó ni me dolió, pero noté un agotamiento. Tenía mucha responsabilidad para volver al tercer torneo y no estar bien físicamente, lo que luego me podía afectar mentalmente. He aprendido con los años a conocerme y a identificar cuando llego a un estado físico y mental en el que no puedo rendir como me gustaría”.
El entorno personal fue determinante, al igual que la exigencia del proyecto deportivo. Reconoció que tomó la decisión pensando también en no perjudicar al grupo ni a las relaciones construidas dentro del club. Así lo explicó el estratega.
“Sabía que podía entrar en frustración y quizá hacerle daño al equipo y a las relaciones que tenía y sigo teniendo con gente de Chivas. Tuve que tomar una decisión difícil. Semanas después, ya un poco recuperado, pensé que me había precipitado, pero ya no había marcha atrás”.
El respaldo recibido en ese momento, subrayando que su salida no estuvo ligada a intereses externos ni a negociaciones económicas. Así lo destacó Paunovic.
“Agradezco la comprensión de la familia Vergara, de Fernando Hierro, de su gente, de Juani y de Fran. Aunque ellos estaban molestos, yo no. Se los dije claro: el día que dije que no, dije que no me tenían que pagar nada. No me fui para ir a otro equipo ni por otros motivos”.
Veljko Paunovic en Chivas: Su forma de trabajar en Guadalajara
Al hablar de su etapa al frente del Rebaño, explicó que su método se basó en la convicción personal, la confianza y la fe en el proceso. Esos principios fueron constantes y buscó transmitirlos al plantel de manera directa. Así lo detalló el técnico serbio.
Durante su gestión, priorizó la claridad interna, con reglas definidas y consecuencias claras. Tanto en lo positivo como en lo disciplinario. Su enfoque estuvo en sostener una línea clara. Con capacidad de adaptación y un trabajo diario constante.
“En primer lugar, lo que dije antes. Creo que una de las recetas que en el fútbol cada uno tiene puede ser buena o no, y depende del contexto, del grupo y de todo lo demás. Yo siempre aplico la fe y el ejemplo: creer en ellos mismos, creer en mí mismo, en lo que hago y en la gente que tengo, y luego transmitir eso de forma orgánica y natural, porque la fe no se puede fingir. La consistencia es importante, sabiendo lo que haces. Está claro que por el camino las cosas se pueden torcer, pero hay que estar siempre atento para aplicar el remedio necesario, ya sea apoyo o exigir más. Tener una dirección y una visión lineal, pero ser adaptable. Todo esto ayuda a acercarte a lo que quieres. Aprendí en Inglaterra que las consecuencias en un grupo de trabajo son muy importantes: consecuencias claras por hacer las cosas bien, cuáles son las positivas, y lo mismo con la disciplina y las consecuencias negativas. Con este trabajo global, el marco se define bastante bien. Establecer un marco lo más claro posible en un grupo de trabajo, apoyado en la fe y en el trabajo constante: trabajo, correcciones, todo lo que es futbol, y transmitir esa pasión por el juego y por la mejora. Eso ayuda”.
La actualidad de Alexis Vega en Toluca
En la misma charla, Paunovic se refirió al presente de Alexis Vega con Toluca. Desde su perspectiva, el contexto y la calidad del entorno influyen de manera directa en el rendimiento de un futbolista. El entrenador explicó que el paso del atacante por Chivas respondió a un proceso distinto, con exigencias diferentes. Consideró que el jugador entendió el cierre de un ciclo y tomó una decisión que le permitió reencontrarse con una versión más sólida.
“Lo atribuyo mucho a quienes lo rodean. Honestamente, para Alexis es más fácil meter un centro a Paulinho, con todo respeto, que a Chino, como a lo mejor tenía en Guadalajara en su momento. Eso habla bien de usted, porque tenía un reto importante a nivel materia prima. Un jugador brilla si está acompañado y rodeado de más talento, y creo que esa es una de las principales razones por las que Alexis está brillando en Toluca. En Chivas quizá le costó un poco más. No sé qué perspectiva tenga hoy de él; han pasado unas semanas, unos años mejor dicho, y ha encontrado su mejor versión nuevamente. Me alegro enormemente por él. Aparte de todo lo que comentaste, ha madurado y ha dado un paso en el que entendió que en ese momento su ciclo en Chivas había cambiado, o había acabado, y eso no es malo para ninguna de las dos partes. Dio un paso importante: volver a sus orígenes, al lugar que conoce. A muchos nos ha pasado en la carrera, cuando tuvimos que dar un reinicio, y a él le está funcionando perfectamente. Sigo pensando que en esa final con Chivas contra Tigres me equivoqué en hacer el cambio, aunque estaba afectado por la lesión. Un jugador de su nivel nos hubiera ayudado hasta el final del partido, seguramente. Ese error siempre lo he mencionado y me sigue doliendo. Hoy es momento de hablar de que entendió su etapa en Chivas, del proceso de madurar como persona y como jugador, y creo que ahora en Toluca lo están manifestando perfectamente”.
Su salida de Tigres
También habló sobre su etapa en Tigres, agradeciendo la oportunidad y destacando el nivel de exigencia vivido. Aseguró que trabajó con total enfoque y que su salida, aunque inesperada, no dejó resentimientos. Así lo detallo Paunovic.
“Estoy muy agradecido con Tigres por la oportunidad. He estado a gusto, trabajando con enfoque máximo, como lo hago en todos lados. No me lo veía venir, pero son cosas que pasan. No tengo remordimientos ni mala leche. Me alegra mucho que el equipo haya tenido una muy buena campaña. Sé que perder una final es muy difícil y duele mucho, pero siempre es un aprendizaje. Les deseo lo mejor. Es un gran club, con un entorno exigente, algo que a mí me gustó y con lo que encajé bien”.
El técnico también aclaró su participación en la llegada de un refuerzo, subrayando que el trabajo fue colectivo y sin buscar protagonismo personal.
“Aunque no mucha gente lo sabe, yo inicié el proceso para traer a Correa. En la primera campaña me llamó Miguel Ángel Gil y me pidió dejarlo para el siguiente torneo porque ellos estaban en enero y no podían hacer cambios. Yo sí lo pedí y quiero que se sepa. No me gusta tomar crédito en el futbol, pero fue un jugador que valoramos en su momento. Mauricio Culebro inició todos los contactos e hizo lo necesario. Me alegro mucho de que haya llegado y aportado al equipo. Perdieron la final, pero la temporada fue extraordinaria y seguramente tendrá un muy buen desempeño con Tigres”, finalizó.
