La historia de la Fórmula 1 guarda un capítulo intenso en las temporadas 2017 y 2018. Cuando la convivencia en Force India entre Esteban Ocon y Sergio ‘Checo’ Pérez se volvió crítica. Aquellos años estuvieron marcados por roces constantes que, en diversos momentos, comprometieron los resultados colectivos de la escudería.
Hoy, las trayectorias de ambos han tomado rumbos distintos: ‘Checo’ Pérez compite este 2026 con Cadillac junto a Valtteri Bottas, mientras Esteban Ocon corre para Haas con Oliver Bearman. Pero, el galo recientemente analizó con madurez aquella etapa. Donde, siendo un protegido de Mercedes de apenas 20 años, enfrentó el reto de medir fuerzas contra la experiencia del tapatío.
“Sí, era mucha presión; estaba compitiendo contra alguien muy experimentado, Checo. Era un sumador constante de puntos en la zona media. Probablemente, el más constante”.
El mea culpa de Esteban Ocon por los roces con ‘Checo’ Pérez Esteban Ocon
A pesar de contar con el VJM10, el cuarto vehículo más veloz, los conflictos en pista como el de Bakú —donde Ocon acorraló a Pérez— mermaron el puntaje. La tensión llegó a un punto de quiebre en Spa-Francorchamps. Luego de dos incidentes donde el mexicano bloqueó a su compañero contra el muro. En aquel entonces, la frustración de Ocon fue evidente:
“No sé si quiere morirse o algo así; hoy perdimos muchos puntos. Asumimos demasiados riesgos; arriesgamos nuestras vidas sin ningún motivo ni razón”.
Incluso en 2018, un choque en Singapur mandó al francés, Esteban Ocon, contra la barda. Un incidente por el cual el equipo señaló al piloto mexicano. Con la perspectiva del tiempo, Esteban Ocon reconoce que su ímpetu juvenil fue un factor determinante en la gestión de esa competencia interna.
“Claramente empecé en desventaja en la primera carrera (de 2017). Pero después logré recuperar terreno bastante bien. Y entonces empezamos a correr muy cerca uno del otro. Hubo momentos en los que cometí errores, y hubo otros en los que no sentí que fuera necesariamente mi culpa”.
Su deseo de sobresalir en la máxima categoría lo llevó a situaciones que hoy desearía haber manejado de manera distinta. Así lo admite Esteban Ocon. Al hacer un balance, el piloto reconoce que episodios específicos dañaron al equipo. El cual terminó siendo adquirido por Lawrence Stroll para convertirse en Aston Martin.
“Era muy joven. No tenía experiencia; quería empujar fuerte y mostrarle a la gente de lo que era capaz. Hay cosas que me habría gustado cambiar; como Spa, por ejemplo. Ese tipo de situaciones no deberían haber ocurrido. Le costaron puntos al equipo”.
Para el actual integrante de Haas, aquellos fallos fueron parte de un proceso de maduración necesario en su trayectoria profesional. Finalmente, el francés cerró su reflexión enfatizando que, a pesar de la agresividad en la pista, el respeto mutuo se ha mantenido vigente a lo largo de los años.
“Sabes, he cometido errores a lo largo de mi carrera, cosas que no debería haber hecho en las carreras. Pero así es como aprendes. Todos cometemos errores, pero lo importante es cómo los superas. Así es como veía las carreras en aquel entonces. La pista era lo que más importaba, y todavía creo que la pista es lo más importante, pero las cosas podrían haber ocurrido de otra manera y, con el respeto que tenía por Checo en ese momento, y que sigo teniendo ahora, habría preferido que las cosas se dieran de otra forma”.
Aun con las polémicas y las órdenes de equipo impuestas, la escudería logró el cuarto puesto de constructores con 103 unidades, superando a Williams. Esteban Ocon valora positivamente aquel cierre de campaña:
“terminamos el campeonato con una muy buena posición para el equipo. Con el cuarto puesto, un resultado dentro del top 10 en mi primera temporada completa; así que sí, fue muy sólido, sin duda”.
